NEURONA

UNA NEURONA SE PUEDE CONECTAR CON OTRAS 15000 Y ESTABLECER 40000 SINAPSIS POR SEGUNDO (A LOS SIETE MESES DE GESTACIÓN).

Es la encargada de trasportar información de los sentidos al cerebro y ahí la procesan. Tiene la capacidad de responder a los estímulos generando un impulso nervioso que se transmite a otra neurona, a un músculo o a una glándula. Millones de neuronas trabajan para enviar mensajes al mismo tiempo para crear un pensamiento.

Su tamaño y forma varían considerablemente pero caso todas constan de 4 partes básicas:

Las dendritas: que se parecen a la raíz de un árbol y actúan como antenas que reciben los contactos de otras neuronas.

El soma: es el cuerpo de la célula y se lleva a cabo la unión de toda la información obtenida en las dendritas y envía sus propios  mensajes por una delgada fibra llamada axón.

El axón: es el que transmite a otras células el mensaje resultante de la unión por el cerebro y por el sistema nervioso, que se ramifican para formar fibras más pequeñas que llegan hasta los bulbos de las terminales de los axones.

Las terminales de los axones: Son las que permiten que la información pase de una neurona a otra.

Tipos de neuronas

se pueden clasificar en tres tipos:

• Neuronas sensitivas ( unipolar): aisladas o localizadas en órganos sensoriales o en zonas del sistema nervioso relacionadas con la integración de las sensaciones Tienen una sola prolongación, la cual se divide en una sola rama que entra al sistema nervioso central y otra rama periférica. Este tipo de neuronas se encuentra en los ganglios de las raíces dorsales de los nervios espinales.

• Neuronas motoras( multipolar): localizadas en áreas del sistema nervioso responsables de la respuesta motora. Tienen una gran cantidad de dendritas que nacen del cuerpo celular. Ese tipo de células son la clásica neurona con prolongaciones pequeñas (dendritas) y una prolongación larga o axón.

• Interneuronas o neuronas de Asociación ( bipolar): relacionan distintos tipos de neuronas entre sí Las neuronas bipolares poseen un cuerpo celular alargado y de un extremo parte una dendrita y del otro el axón (solo puede haber uno por neurona). El núcleo de este tipo de neurona se encuentra ubicado en el centro de ésta, por lo que puede enviar señales hacia ambos polos de la misma.

El impulso nervioso o potencial de acción

Cada neurona en el inferior contiene unas moléculas que tienen una carga eléctrica y se llaman iones y otros que se encuentran fuera de la célula. Algunos de esos iones tienen carga positiva y otra negativa. En estado de reposo el interior de la neurona tiene carga eléctrica negativa, Cuando los iones positivos ingresan a la neurona, cambian la carga interna de negativa a positiva y obtiene una carga eléctrica y esa carga permite que cada neurona del cerebro actué como una pequeña pila biológica.

La carga eléctrica de una neurona inactiva se conoce como su potencial de reposo y si la carga sube a cerca de menos 50 milivoltios la neurona llega a su umbral o punto de activación.

La membrana de axón esta perforada por pequeños orificios que se llaman canales de los iones, estos canales iónicos son proteínas que controlan el paso de iones bloqueado por moléculas que actúan como portones, durante el potencial de acción estos portones se abren para que iones de sodio entren en el axón, primero se abren los canales cerca del soma después se van abriendo los portones ya lo largo del axón a medida que el potencial de acción avanza.

Después de cada impulso nervioso, la célula cae por debajo de su nivel en reposo y esta menos dispuesta a dispararse, este potencial posterior negativo se presenta ya que los iones de potasio salen de la neurona mientras los portones de la membrana están abiertas.

Los axones de algunas neuronas están recubiertos de una capa grasosa llamada mielina. La mielina aumenta la velocidad de conducción nerviosa, gracias a su compuesto químico, el impulso nervioso va a manera de "saltos", sobrepasando los nódulos de ranvier, que son puntos de unión de las fibras. Esta sustancia es producida por las células Schuann  La falta de mielina está asociada con dificultad en la transmisión de impulso nervioso (Ej. esclerosis múltiple). Además, su ausencia en los infantes explica sus limitaciones motrices.

Sinapsis

Cuando el potencial de acción alcanza la terminación del axón, causa que diminutas burbujas químicallamadas vesículas descarguen su contenido en el salto sináptico. Esas sustancias químicas son llamadas neurotransmisores. Estos navegan a través del salto sináptico hasta la siguiente neurona, donde encuentran sitios especiales en la membrana celular de la siguiente neurona llamados receptores. Estos sitios receptores en la membrana de la célula son sensibles a los neurotransmisores.

Neuroplasticidad

Es la capacidad que tiene el cerebro para formar nuevas conexiones nerviosas. El concepto de plasticidad neuronal se refiere a la capacidad del sistema nervioso de remodelar los contactos entre neuronas y la eficiencia de las sinapsis. Esta puede explicar ciertos tipos condicionamientos y de capacidad de aprendizaje.

El establecimiento de sinapsis se realiza por un crecimiento del axón hacia la célula "blanco".  Este proceso es guiado por sustancias químicas que liberan las células que indican el trayecto de crecimiento del axón y cuando debe detenerse y establecer un contacto sináptico.